La Fondation Neva et L'EPFL ont instauré une collaboration inédite avec la Russie dans la lutte contre le diabète.
Grâce au financement de la Fondation Neva, ont été créés une nouvelle Chaire en chimie bio-organique et imagerie moléculaire, ainsi qu'un programme d'échanges pour étudiants et membres du corps enseignant russes.

L'accord de partenariat signé entre la Fondation, l'EPFL et l'Université polytechnique de Perm (PNRPU), implantée en Russie, aboutit à la création d'une nouvelle Chaire en chimie bio-organique et en imagerie moléculaire, spécialisée dans la lutte contre le diabète. Il inclut également des bourses d'échange pour scientifiques. De plus, les deux institutions universitaires ont établi un programme de doctorat commun, afin de donner une chance aux étudiants russes les plus prometteurs d'étudier à l'EPFL au cours des cinq prochaines années.

Avec un chiffre estimé à 285 millions de personnes souffrant de diabète dans le monde entier, cette maladie a désormais atteint les proportions d'une épidémie, dont découlent d'importants enjeux économiques. L'Union européenne consacre à la lutte contre ce fléau environ 10% de son budget dédié à la santé.

A l'heure actuelle, l'un des axes de recherche les plus importants est le rôle que jouent les mitochondries - éléments produisant l'énergie au sein des cellules - dans le déclenchement et le développement de la maladie. Un domaine dans lequel l'EPFL a développé une solide expertise. Cet accord de collaboration avec la PSPA devrait lui donner une impulsion supplémentaire, en amenant de nouvelles thérapies au stade des essais cliniques et en faisant ainsi avancer la prévention et le traitement du diabète.

Titulaire de la nouvelle chaire, la professeure Elena Dubikovskaya a rejoint l'Institut des sciences et ingénierie chimiques de l'EPFL au début de 2011. Elle défend une approche interdisciplinaire, mêlant chimie synthétique, imagerie optique, ainsi que connaissance du fonctionnement des cellules au niveau moléculaire, afin de trouver des solutions aux problèmes fondamentaux de la biologie et de la médecine.

Le programme d'échange est ouvert aux étudiants et au corps enseignant de la PNRPU, avec l'idée de l'étendre aux institutions de toute la Russie dans les années à venir. A terme, une douzaine d'étudiants devraient pouvoir passer une année en Suisse. Ce programme offre également dix postes de stages pour des scientifiques post-docs et la possibilité à huit professeurs de bénéficier d'un séjour sabbatique d'au moins six mois à l'EPFL, ainsi que d'un fond pour doter les laboratoires de la PNRPU d'équipements de pointe.

Pour en savoir plus : http://lcbim.epfl.ch
Photo: N. Sikorsky

Partenaire :EPFL